Die Erwärmung der Ozeane ist das bisher besorgniserregendste Zeichen dafür, dass sich das Klima zu schnell verändert, als dass man es kontrollieren könnte

Was lange vorhergesagt wurde, passiert jetzt. Die Wettersysteme der Erde werden aufgrund der Menge an Kohlendioxid und anderen Treibhausgasen in der Atmosphäre zunehmend gestört und zerstörerisch. Zusätzlich zu den verheerenden Hitzewellen in der nördlichen Hemisphäre und ihrer Rolle bei der Entstehung von Waldbränden haben die hohen Meerestemperaturen der letzten Monate dazu geführt, dass Wissenschaftler ihre Warnungen wiederholt haben, dass wir uns schnell auf unbekanntes, gefährliches Terrain begeben.

Klimamodelle berücksichtigen seit jeher Unsicherheiten. Seit Jahrzehnten sind sich Wissenschaftler der Richtung sicher: in Richtung erhöhter Hitze, Risiko und Instabilität. Doch wie genau sich die Krise manifestieren würde, in welcher Reihenfolge Systeme zusammenbrechen würden und wie sich die Folgewirkungen entfalten würden, bleibt Gegenstand der Forschung und Diskussion. Derzeit gibt es unter Experten eine Debatte darüber, ob sich das Tempo der globalen Erwärmung beschleunigt oder stabil ist. Die Wahrscheinlichkeit, dass lebenswichtige Meeresströmungen, die als atlantische meridionale Umwälzzirkulation bekannt sind, in diesem Jahrhundert zusammenbrechen, wird ebenfalls bestritten. Eine neue Studie deutet darauf hin, dass sich ein Wendepunkt nähern könnte und dass die Analyse des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen in dieser Hinsicht zu konservativ war.

Auch die Ursachen der rekordverdächtigen Meerestemperaturen werden untersucht. Obwohl in diesem Jahr ein El Niño-Wetterereignis erwartet wurde, wird es nicht als ausreichende Erklärung für den seit April beobachteten Anstieg der Meerestemperatur angesehen. Es wird auch angenommen, dass Hitze aufgrund des erhöhten Planktons dazu führt, dass sich die Farbe der Ozeane von Blau zu Grün ändert. Die Situation ist besonders besorgniserregend, da wir darauf angewiesen sind, dass die Ozeane 90 % der durch Treibhausgase gespeicherten Wärme absorbieren. Dr. Bernadette Sloyan, eine Meereswissenschaftlerin in Australien, hat ihre Rolle mit der einer Klimaanlage verglichen.

Wärmere Meere stellen besondere Gefahren sowohl für Menschen als auch für Meereslebewesen dar: schmelzende Eisschilde; der Meeresspiegel steigt (weil sich Wasser bei Erwärmung ausdehnt); Korallenbleiche; stärkere Stürme; Niedrigere Sauerstoffwerte führen zum Absterben der Fische. Sie sind aber auch ein Hinweis auf den Gesamtdruck, den die globale Erwärmung auf die Natur ausübt. Die Fähigkeit der Erde, die Energiemengen zu stabilisieren, die in das System des Planeten ein- und austreten, stößt für die gegenwärtigen Existenzmuster an ihre Grenzen.

Für viele derjenigen, die sich auf das Geschehen konzentrieren – darunter Aktivisten, Wissenschaftler und Politiker – ist die Unzulänglichkeit der nationalen und internationalen Reaktionen auf die Notlage sowohl verwirrend als auch beunruhigend. Trotz jahrzehntelanger Zusagen im Rahmen des UN-Klimaprozesses sind die weltweiten Emissionen auf einem Allzeithoch. Es ist schwer vorstellbar, welche weiteren Beweise erforderlich sind, um Regierungen davon zu überzeugen, dass ein drastischer Kurswechsel die sicherste Option ist.

Aber es ist klar, dass die Länder und Unternehmen, die am stärksten auf Gewinne aus fossilen Brennstoffen angewiesen sind, diese nicht freiwillig aufgeben werden. Ob und wie sie dazu überzeugt oder gezwungen werden können, ist die existenzielle Frage unserer Zeit. Am vergangenen Wochenende gelang es den G20-Staaten, die 75 % der weltweiten Treibhausgasemissionen verursachen, nicht, sich auf den Ausstieg aus fossilen Brennstoffen zu einigen. Die UN-Gesprächsrunde im November, Cop28, findet in den Vereinigten Arabischen Emiraten statt und wird von Sultan Al Jaber geleitet, der auch die nationale Ölgesellschaft seines Landes leitet. Während Wälder brennen und das Meer grün wird, wird die Notwendigkeit, sich mit Interessengruppen auseinanderzusetzen – einschließlich energieintensiver westlicher Lebensstile sowie Konzernen, deren Gewinne von fossilen Brennstoffen abhängig sind –, von Tag zu Tag verzweifelter.

– The Guardian, 26. Juli

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